A Bothell, Washing. Systems espaciais portal, diz que levantou US $ 17,5 milhões em financiamento de sementes para acelerar o desenvolvimento de seu veículo espacial Supernova, que visa aproveitar o calor do sol para alimentar manobras de resposta rápida em órbita.
A rodada de investimentos com excesso de inscrições foi liderada por AlleyCorp, com a participação de Mach33, Fuse, primeiro em, TFX, Offline Ventures. Investidores atípicos e outros estratégicos. Portal disse que o financiamento apoiará a primeira demonstração em grande escala da Supernova, com o lançamento programado para meados de 2026.
“Nossa visão é fornecer a espaçonave de última geração que a demanda de operações espaciais de hoje e nossa nação merece”, disse hoje o CEO do Portal Jeff Thornburg em um comunicado à imprensa. “Esse financiamento é uma prova do crescente reconhecimento de que a manobrabilidade à vontade é a necessidade crítica nas operações de defesa e espaço comercial”.
A Supernova fará uso de um sistema de propulsão térmica solar, com refletores grandes e leves que focam os raios do sol em um trocador de calor. Quando um propulsor baseado em amônia passa pelo trocador de calor, ele rapidamente aumenta a pressão e produz impulso.
Thornburg disse que a Supernova pode “fornecer o desempenho da propulsão térmica nuclear sem o ônus de lançar um reator”. O sistema foi projetado para empurrar a Supernova e suas cargas úteis de, digamos, órbita baixa da terra para uma órbita geoestacionária em questão de horas. Por outro lado, pode levar um sistema de propulsão espacial tradicional semanas ou meses para executar um conjunto semelhante de manobras, de acordo com o Portal.
Brannon Jones, um ex -engenheiro da SpaceX que agora é investidor na Alleycorp, disse que Portal está “introduzindo um novo paradigma de operações espaciais”.
“Ficamos particularmente impressionados com a espaçonave Supernova, o que melhorará a manobrabilidade no espaço por uma ordem de magnitude, além de prolongar significativamente a vida útil operacional, permitindo uma presença mais sustentada no espaço”, disse Jones.
Mach33 é um dos primeiros investidores do Portal. “A propulsão pioneira em registro de Jeff na SpaceX, Stratolaunch e (projeto da Amazon) Kuiper nos deu confiança precoce no portal”, disse Aaron Burnett, CEO do Mach33 Financial Group. “Mas a rápida transformação da equipe de avanços técnicos em uma demanda impressionante do cliente selou nossa decisão de dobrar nesta rodada”.
A rodada de financiamento anunciada hoje adiciona US $ 2,6 milhões em financiamento pré-semente, mais US $ 5,5 milhões em subsídios de pesquisa para pequenas empresas. No verão passado, Portal ganhou um compromisso por US $ 45 milhões em apoio público-privado através do programa Stratfi da SpaceWerx. Desde então, o Portal abriu uma sede e um laboratório de desenvolvimento de 8.000 pés quadrados em Bothell e agora está procurando locais para uma instalação de fabricação
O Plano de Desenvolvimento para Supernova exige uma revisão crítica do projeto e teste do propaganda de tocador de calor impressa em 3D do sistema nos próximos meses. A integração do sistema começaria até o final deste ano, que antecedeu o lançamento do próximo ano em um foguete ainda a ser nomeado.
A Supernova deve atender a uma necessidade de manobrabilidade rápida na órbita como um número crescente de satélites complicar o gerenciamento de tráfego espacial – e como os militares dos EUA estão se preocupando cada vez mais com o potencial de ameaçar as manobras orbitais orquestradas pela China e pela Rússia.
Fonte ==> GeekWire
