À medida que a reação contra os data centers aumenta em todo o país, a Microsoft aponta Quincy, Washington, como prova A ao defender que é uma empresa em que as comunidades podem confiar. Mas não está claro se as condições que fizeram as coisas funcionarem há 20 anos nas cidades rurais ainda se aplicam hoje.
Na quinta-feira, a Microsoft celebrou a comunidade como sede de seu primeiro data center, organizando uma festa pública e concedendo US$ 210 mil em doações a organizações locais. Ao longo de suas duas décadas em Quincy, a empresa criou empregos e contribuiu para impostos sobre a propriedade que ajudaram a financiar infraestruturas, incluindo uma escola secundária e uma delegacia de polícia. A taxa de pobreza local caiu para mais de metade em 10 anos, caindo para 13% em 2023.
“A história de Quincy, Washington e Grant County é uma história de data centers que deram certo”, disse o presidente da Microsoft, Brad Smith, em entrevista ao GeekWire.
No entanto, muita coisa mudou desde que a Microsoft mudou seu primeiro servidor lá. Em meados da década de 2000, a região desfrutava de energia excedentária, acessível e económica proveniente da energia hidroeléctrica, e as secas em todo o estado eram uma anomalia. Isso não é mais verdade.
As comunidades em todo o país estão cada vez mais preocupadas com a rápida implantação de centros de dados que consomem muita energia, aumentando as contas de serviços públicos e sobrecarregando o abastecimento de água local, que as instalações utilizam para arrefecimento. Seattle está considerando uma moratória de um ano sobre a infraestrutura computacional, enquanto Denver; São Carlos, Missouri; um condado perto de Dallas e outro no Arkansas aprovaram recentemente proibições.
Uma pesquisa Gallup de março descobriu que sete em cada 10 americanos se opõem à construção de data centers para aplicações de IA em sua área local, com quase metade se opondo fortemente.
Então o modelo Quincy ainda é relevante?
Smith diz que sim – com ressalvas.
A fórmula para o sucesso “talvez precise ser um pouco diferente”, disse ele. Para esse fim, a empresa lançou a sua iniciativa Community First AI Infrastructure em janeiro, comprometendo-se a ser um bom vizinho onde quer que construa. Isso inclui pagar pela sua própria eletricidade e renunciar a incentivos locais, como incentivos fiscais sobre a propriedade.
Na prática, porém, é mais complicado.
Quincy tornou-se o centro de data center de Washington, com a Microsoft como a maior operadora e outras empresas de tecnologia continuando a construir lá. Para atender à crescente demanda, a concessionária do condado deseja adicionar seis novas linhas de transmissão – um projeto que afeta propriedades privadas e estimado em US$ 260 milhões, relata o Seattle Times. Não está claro quem arcará com esses custos e em que medida. A Microsoft comprometeu mais de US$ 2,6 milhões, de acordo com o Times.
No início deste ano, os legisladores estaduais apresentaram legislação que exige que os operadores de centros de dados cubram os custos associados à implantação e geração de energia, o que poderia ter reprimido algumas das preocupações públicas sobre as instalações. O projeto foi aprovado na Câmara, mas morreu no Senado depois que a Microsoft se opôs publicamente.
A empresa espera gastar US$ 190 bilhões em custos de capital este ano, principalmente em infraestrutura de IA.
Smith disse que a Microsoft apoia amplamente a legislação estadual, mas enfatizou a necessidade de garantir que os benefícios do desenvolvimento de data centers fluam para as comunidades locais e que os contribuintes sejam protegidos. Ele apontou os esforços em andamento em La Porte, Indiana, e Cheyenne, Wyo.
“As pessoas são inteligentes”, disse ele. “Eles têm uma maneira de descobrir se um desenvolvedor de data centers será responsável ou não, e estão insistindo que as pessoas sejam responsáveis – e não acho que isso seja nem um pouco inapropriado.”
Fonte ==> GeekWire
