Duas novas regras que regem os vistos H-1B entraram em vigor no ano passado, visando as duas críticas mais persistentes do programa: que os trabalhadores estrangeiros estavam a aceitar empregos que os americanos queriam, e que os titulares de vistos eram essencialmente contratados pelos seus empregadores para permanecerem no país.
Então, as mudanças estão fazendo o que deveriam fazer?
“Está funcionando conforme o esperado”, disse Xiao Wang, cofundador e CEO da Boundless Immigration, uma startup com sede em Seattle que fornece serviços de imigração.
As novas regras substituíram uma lotaria aleatória e de probabilidades iguais por um sistema ponderado que dá aos candidatos H-1B com salários mais elevados probabilidades quatro vezes melhores do que os trabalhadores com salários mais baixos. Os empregadores também pagam agora uma taxa de US$ 100.000 por nova petição. As mudanças ocorrem no momento em que as demissões no setor tecnológico levantam novas questões sobre se o programa desloca trabalhadores americanos – uma das críticas que as novas regras foram concebidas para abordar.
A Boundless, cujos clientes incluem empresas que se candidatam a trabalhadores H-1B, divulgou um relatório sobre o ciclo de solicitação de visto de 2026, enquanto os dados federais ainda estão pendentes. As suas conclusões mostram que a ponderação salarial está a ter um efeito real – embora com compensações:
- Os trabalhadores com salários mais elevados foram seleccionados a taxas significativamente mais elevadas do que os candidatos de nível inicial: foram seleccionados 68% dos trabalhadores do Nível III e 64% dos trabalhadores do Nível IV, em comparação com 40% para o Nível I e 38% para o Nível II. Esse padrão sugere que o programa está cada vez mais visando funções mais difíceis de preencher. Na loteria aleatória do ano passado, as taxas de aprovação dos clientes da Boundless variaram de 32% a 49% em todos os níveis salariais, sem nenhum padrão consistente.
- Mas a taxa de 100 mil dólares está a revelar-se proibitiva para hospitais rurais e unidades de saúde que tentam contratar médicos e enfermeiros. Isto também se aplica a startups ansiosas por empregar talentos internacionais, como fundadores nascidos no estrangeiro que recrutam a partir das suas redes pessoais.
“Este ciclo foi significativamente diferente do ano passado”, disse Priyanka Kulkarni, fundadora e CEO da Casium, uma startup de Seattle que também fornece serviços de imigração. “As inscrições caíram e a loteria ponderada está fazendo o que foi projetada para fazer. As taxas de seleção de nível III e nível IV ficaram acima de 50%.”
Muitas das empresas em estágio inicial que a Casium atende saíram “em boa forma”, acrescentou ela.
As empresas de tecnologia da área de Seattle continuam entre os maiores usuários do programa. A Amazon ficou em primeiro lugar entre todos os empregadores dos EUA, com 13.265 candidatos aprovados em 2025, e a Microsoft ficou em terceiro lugar, com 6.258, de acordo com dados federais. A Meta ficou em segundo lugar e uma empresa indiana de terceirização de TI ficou em quarto.
Os trabalhadores nascidos na Índia dominam há muito o programa, representando 71% dos vistos aprovados no final de 2023–24. Ainda não se sabe se essa proporção mudará sob as novas regras.
Wang advertiu que as empresas e os trabalhadores ainda estão a ajustar as suas estratégias e espera que os números continuem a evoluir. O governo projetou que apenas 15% dos candidatos ao Nível I seriam aprovados – uma parcela que poderia cair ainda mais em relação ao que a Boundless observou na primeira rodada.
Os limites salariais também poderiam levar os empregadores a inflacionar os salários, a fim de transferir os trabalhadores para níveis mais elevados e melhorar as suas probabilidades na lotaria. No condado de King – que inclui Seattle, Redmond e Bellevue – o salário anual prevalecente para um engenheiro de software é de US$ 117.000, enquanto um trabalhador de nível IV na mesma área ganha US$ 212.000. Essa lacuna também poderia levar as empresas a localizar contratações de H-1B em cidades de custos mais baixos, escolhendo Cincinnati em vez de Seattle ou São Francisco para atingir um determinado nível salarial com menos despesas.
Para trabalhadores altamente qualificados, porém, o novo sistema pode, na verdade, ser um empate. Melhores probabilidades para os que ganham mais tornam o processo de visto mais previsível – e essa previsibilidade poderia atrair talentos internacionais de primeira linha que anteriormente evitavam a incerteza do programa.
“De repente, deixou de ser uma questão de ser capaz de permanecer neste país para se tornar uma expectativa de que você pode permanecer neste país se tiver um determinado nível salarial”, disse Wang.
Fonte ==> GeekWire
