Por Gayle Jennings O’Byrne
Para onde quer que os empresários olhem hoje em dia, parece haver outro motivo para pisar no freio.
A inflação continua a ser uma preocupação, os custos dos empréstimos ainda são elevados, a inteligência artificial está a remodelar as indústrias a um ritmo vertiginoso e os consumidores estão menos confiantes, o que significa que estão a ser mais seletivos sobre onde gastam o seu dinheiro. Tomadas em conjunto, as manchetes constituem um argumento convincente para a cautela.
Mas cautela e paralisia não são a mesma coisa. Algumas das decisões de negócios mais dispendiosas são tomadas quando os líderes permitem que a incerteza faça o seu pensamento estratégico por eles. Ao contrário do que parece ser o senso comum, os períodos de ansiedade económica são muitas vezes os momentos em que as empresas com mentalidade de crescimento devem inclinar-se e não recuar.
Aceitando Risco
Não há nada de errado em proceder com cuidado quando o solo parece instável. O problema começa quando a cautela se transforma em paralisia. Quando a ansiedade assume o controle, a hesitação aumenta e o custo do congelamento tende a ser muito pior do que qualquer risco que um líder estivesse tentando evitar em primeiro lugar.
Pense em um grande rebatedor em uma rebatida difícil. Ele não vai até a base planejando dar o terceiro golpe. Ele estuda o arremessador, ajusta sua postura e aguarda seu arremesso. As empresas com mentalidade de crescimento deveriam trazer essa mesma mentalidade para mercados incertos. Mantenha-se disciplinado. Seja paciente. Mas fique na caixa do batedor.
Aqui está uma noção que vale a pena abandonar totalmente: não existe um momento “isento de risco” para expansão. Os mercados flutuam. As preferências do consumidor mudam. A tecnologia perturba indústrias que se pensavam intocáveis. A incerteza não é um evento climático que eventualmente desaparece. É uma característica permanente do cenário empresarial. As empresas que continuam à espera de condições ideais tendem a ficar suspensas enquanto os concorrentes mais decisivos conquistam discretamente quota de mercado e fortalecem as suas posições.
Mantenha o foco no crescimento
A verdadeira questão não é se existe incerteza. Sim, e sempre será. A verdadeira questão é se os seus planos de crescimento são estrategicamente sólidos e fundamentados na realidade do mercado. As empresas que adiam iniciativas bem concebidas simplesmente porque o clima económico parece instável estão, na verdade, entregando o seu futuro a circunstâncias fora do seu controlo. Em muitos casos, o maior perigo não está em avançar. Não está conseguindo se mover.
A história torna este caso melhor do que qualquer consultor jamais poderia. A investigação indica que as empresas que continuam a investir no crescimento durante tempos económicos tumultuados prosperam a longo prazo. A incerteza pode reescrever as regras do crescimento. Isso não elimina a oportunidade. Para empresas bem posicionadas, pode realmente criá-lo.
Dito isto, este não é um sinal verde para imprudência. O crescimento em tempos turbulentos exige disciplina e uma leitura clara das condições de mercado. Vale a pena manter alguns fatores em mente.
Comece com o custo de capital. A era do empréstimo barato para perseguir ideias vagas de crescimento ficou para trás. Taxas de juro mais elevadas e investidores mais cautelosos significam que as empresas necessitam de um plano de execução real e de um caminho credível para a rentabilidade. “Estamos crescendo” não é uma estratégia. Um retorno claro sobre o capital investido é.
A pressão das margens é igualmente implacável. O aumento dos custos laborais, as perturbações na cadeia de abastecimento e o aumento das despesas operacionais deixam pouca margem para erros. Enquanto isso, os consumidores estão resistindo aos aumentos de preços. O equilíbrio entre a protecção das margens e a entrega de valor genuíno raramente foi tão difícil de alcançar.
A clareza do mercado-alvo ajuda
E depois há o cliente. Quando a ansiedade económica aumenta, as famílias restringem os seus gastos e examinam cada rubrica. Produtos e serviços que parecem discricionários são cortados primeiro. As empresas que perseguem o crescimento neste ambiente têm de ser capazes de responder a uma pergunta simples com verdadeira clareza: que problema resolvemos e porque é que isso é importante neste momento? Em tempos de incerteza, “é bom ter” é difícil de vender. “Não posso viver sem” é uma conversa totalmente diferente.
Vale a pena revisitar a história do Mailchimp aqui. A empresa foi lançada após a crise das pontocom em 2001 e mais tarde navegou pela Grande Recessão sem vacilar. Em vez de recuar, os seus fundadores adaptaram o seu modelo para se adequar ao momento. O que parecia ser uma estratégia de sobrevivência acabou por ser a base para um crescimento explosivo, transformando, em última análise, uma startup fragmentada numa das principais plataformas de marketing do mundo.
Mantenha o curso
As empresas que crescem através da adversidade tendem a emergir mais resistentes do que aquelas que esperam. Eles desenvolvem resiliência precocemente, tomam decisões mais enxutas e constroem o tipo de força organizacional que é difícil de replicar em águas mais calmas. Elas também estão melhor posicionadas para aproveitar oportunidades que concorrentes mais cautelosos perdem completamente, mercados mal atendidos, aquisições estratégicas e talentos de primeira linha que ficam disponíveis quando outras empresas estão recuando.
As quatro palavras mais perigosas nos negócios atualmente não são “vamos arriscar”. Eles são “vamos esperar para ver”.
Estude o campo. Conheça o seu mercado, proteja as suas margens e seja honesto quanto à sua capacidade de execução. Mas não confunda prudência com passividade. As empresas que estão a escrever o próximo capítulo dos negócios americanos não estão à espera que a economia lhes dê permissão. Eles já estão construindo algo sobre o qual vale a pena ler.
A janela não fica aberta para sempre. Os líderes que entendem isso e agem com disciplina e propósito são aqueles que olharão para trás, para este momento, não como uma época de ansiedade, mas como o ponto de viragem que definiu tudo o que se seguiu.
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Fonte ==> Startups Magazine
