Quase uma década atrás, uma estatística chocante colocou Katherine Sizov em uma nova carreira.
Sizov estava fazendo pesquisas em neurociência no NIH, mas sabia que a função não era adequada para ela – ela queria ver um impacto mais imediato do que normalmente é possível na pesquisa acadêmica. Então ela se deparou com um artigo que dizia que 40% dos alimentos nos EUA estão estragados ou jogados fora.
Sizov queria saber mais. Ela marchou até o supermercado local para questionar uma mulher que estocava pêssegos sobre o desperdício de alimentos, o que levou a consultas com jogadores de toda a cadeia de abastecimento.
A comida, ela aprendeu, é considerada uma mercadoria. “Mas está vivo – é um organismo vivo que respira”, disse Sizov. “E as nossas cadeias de abastecimento não foram concebidas para isso. Como resultado, estamos a tratar os alimentos como um iPhone ou um semicondutor.”
Em 2019, Sizov lançou a Strella, uma startup de tecnologia agrícola com sede em Seattle que usa hardware baseado em sensores para monitorar os produtos à medida que são enviados e armazenados a caminho dos consumidores.
Strella usa dispositivos IoT para medir gases, incluindo etileno, um hormônio vegetal liberado pelo amadurecimento de frutas, bem como visão mecânica para examinar os produtos. Seu software interpreta as condições da fruta em tempo real, além de dados que incluem país de origem, data de embalagem e tipo de variedade, para permitir que operadores de frigoríficos e gerentes de supermercados conheçam a condição de seus produtos.
A empresa de 21 pessoas levantou US$ 22 milhões de investidores e está próxima da lucratividade. O negócio começou com a aquisição de experiência no monitoramento de maçãs e peras no estado de Washington e se expandiu para 26 países. Agora está adicionando frutas cítricas e abacates à programação.
Continue lendo para saber mais sobre sua jornada, começando como CEO de 22 anos e trabalhando para desencadear mudanças sistêmicas em todo o sistema alimentar. Suas citações foram editadas para maior clareza e extensão.
Ao lançar uma startup em busca da realização profissional: Tem sido muito mais difícil do que eu pensava – embora todos digam que abrir uma empresa é difícil. A parte mais difícil é que você precisa melhorar pessoalmente. Seu estilo de liderança é um reflexo de quem você é e como você se comporta e coisas assim. E então eu simplesmente tive que crescer.
Assumindo sua primeira função de CEO: É preciso um certo grau de ego ou ingenuidade para dizer: “Ah, aos 20 anos, quero ser CEO”. Você pode imaginar a qualidade do trabalho quando começa. E então é um padrão constante de se destruir e tentar reconstruir, mas também de oscilar entre o limite de não destruir completamente a si mesmo e à sua personalidade.
O que faz você continuar: Eu não poderia trabalhar em um emprego que fosse puramente motivado pelo lucro. Se não parecesse útil para o mundo, eu definitivamente não poderia fazer isso. A razão pela qual penso que estou vivo é, esperançosamente, fazer algo de bom para a sociedade.
Eu também queria escolher algo que estivesse alinhado com a lucratividade, porque não acho que travar uma batalha difícil seja sempre a resposta certa. Eu queria escolher algo que as pessoas pudessem aprovar de uma forma capitalista, mas que também acabou criando o impacto positivo que eu quero ver, e isso é muito importante para mim.
Reflexões sobre impacto ou legado duradouro: Definitivamente, quero transformar nosso sistema alimentar em um modelo mais do século XXI. Isso envolve uma colaboração entre a tecnologia e a forma como as coisas têm sido feitas há muito tempo.
Você não pode entrar como uma startup e dizer: “Nós sabemos tudo o que você sabe”. Muitas das pessoas com quem trabalhamos são produtores da 11ª geração e sabem muito. Portanto, é uma colaboração entre todo esse conhecimento que os humanos possuem, juntamente com a tecnologia que leva a uma cadeia de abastecimento melhor e mais resiliente.
Em um nível menor e individual, espero que as pessoas gostem de trabalhar comigo, de trabalhar na minha empresa, sintam que estão fazendo algo importante e queiram participar todos os dias.
A interseção de soluções climáticas e tecnológicas: Esses problemas são muito, muito grandes e não afetam necessariamente uma única organização. Então, na comida, por exemplo, você tem tantas coisas diferentes — eu as chamo de anjos da guarda da comida — conforme ela passa de mão em mão. E o problema do desperdício é otimizar tudo.
Um dos grandes desafios do clima é que existem dezenas ou centenas de partes interessadas diferentes, e todas elas podem ter interesses completamente diferentes. E o desafio é descobrir como alinhar todos a este grande objetivo comum.
Fonte ==> GeekWire
