Uma coluna convidada no GeekWire alertando Seattle para não se tornar “o próximo Cleveland” ganhou vida própria – culminando em um telefonema na manhã de quinta-feira entre o autor do artigo e o próprio prefeito de Cleveland.
Na teleconferência, o prefeito Justin Bibb reconheceu as lições do declínio de Cleveland, muitas décadas atrás, mas recuou no enquadramento e no foco da peça, afirmando que a verdadeira história é o renascimento contínuo da cidade. Ele disse que Seattle deveria prestar atenção a Cleveland por razões diferentes das sugeridas pela coluna.
“Não giramos rápido o suficiente e o mundo nos deixou para trás”, disse Bibb. “E agora somos uma história de regresso de reinvenção e resiliência. E penso que o país pode aprender muito com o que estamos a fazer.”
Bibb disse que a velha narrativa nacional de Cleveland como “o erro no lago” está cansada e desatualizada.
“A nova história que está surgindo é que Cleveland vai liderar a América em termos de como pensamos sobre o nosso renascimento industrial”, disse ele. “Estamos fazendo coisas na América novamente, fazendo coisas em Ohio novamente, e quero que Cleveland lidere o caminho.”
O veterano de tecnologia de Seattle e investidor anjo Charles Fitzgerald, que escreveu a coluna original, disse que sua intenção era comparar Seattle hoje com Cleveland em seu auge, e não tentar a cidade moderna.
“Somos meio gordos, burros e felizes”, disse Fitzgerald sobre Seattle. “Meu objetivo é realmente fazer com que as pessoas acordem e preparem a cidade para o próximo ato, e lembrá-las de que a prosperidade não é garantida.”
Lições do passado de Seattle: Bibb, que se autodenomina estudante de história, disse que estudou a própria recuperação de Seattle após a apreensão do Boeing no início dos anos 1970, quando alguém colocou um outdoor com os dizeres: “Será que a última pessoa a sair de Seattle apagará as luzes?”
Seattle respondeu alavancando as suas instituições de investigação e aproveitando o boom tecnológico, disse ele, e Cleveland está agora a tentar seguir a sua própria versão desse manual.
“Invejo os problemas relacionados ao crescimento”, disse Bibb. “Esses são os problemas que quero ter no futuro em Cleveland e estou tentando criar uma base para que possamos ter esses problemas.”
Fitzgerald concordou. “Acho que as cidades são incrivelmente análogas”, disse ele. “Hoje estamos no topo do mundo, Cleveland estava no topo do mundo… E corremos o mesmo risco, no sentido de que tivemos um desempenho superior e, portanto, temos ainda mais para cair.”
A coluna de Fitzgerald, publicada na terça-feira, traçou paralelos entre Seattle hoje e Cleveland na década de 1950, quando era uma das maiores e mais prósperas cidades da América. Bibb respondeu com uma postagem no LinkedIn que atraiu centenas de reações, defendendo o retorno de Cleveland e convidando Fitzgerald para uma visita.
A GeekWire conectou os dois por telefone na manhã de quinta-feira. Ouça os destaques da teleconferência neste episódio bônus do Podcast GeekWire.
Olímpia e Colombo: Para a comunidade tecnológica de Seattle, a coluna fez parte de um debate mais amplo sobre o futuro económico da região, no meio do frenesim da IA e dos novos esforços dos legisladores em Olympia para aumentar os impostos sobre as pessoas com rendimentos elevados e as empresas de uma forma que muitos temem que possa prejudicar as startups.
Bibb falou sobre a experiência de Cleveland em Ohio em comentários sobre a teleconferência. Questionado sobre a relação de Cleveland com a capital do estado, Columbus, ele disse que apesar de ser um prefeito de uma cidade azul em um estado vermelho, a parceria em termos de empregos e economia tem sido forte.
“Não tributamos os lucros das empresas. Temos grandes créditos fiscais para pesquisa e desenvolvimento em todo o estado”, disse ele. “Queremos competir com os melhores deles, da Carolina do Sul ao Texas, de Washington à Califórnia. Queremos garantir que Ohio seja um lugar fácil para fazer negócios e que Cleveland seja uma cidade que se move na velocidade dos negócios.”
De forma mais ampla, Bibb citou bilhões em investimentos para remodelar Cleveland, incluindo uma modernização do aeroporto de US$ 1,6 bilhão, um distrito de financiamento de incremento fiscal de US$ 4 bilhões para reconstruir a orla marítima da cidade e a Sherwin-Williams trazendo 5.000 funcionários para um novo arranha-céu no centro da cidade.
Ele apontou a indústria aeroespacial, a manufatura avançada e o setor de tecnologia de saúde da cidade, ancorado pela Clínica Cleveland e pela Universidade Case Western Reserve, como motores do renascimento.
Uma verificação da realidade em Seattle: É claro que Seattle tem os seus próprios pontos fortes, incluindo instituições paralelas como a Universidade de Washington e o Fred Hutch Cancer Center, juntamente com as operações de IA e computação em nuvem da Microsoft e da Amazon, e força em áreas como a energia de fusão, o espaço e a biotecnologia.
Numa publicação quinta-feira no LinkedIn, Jacob Colker, cofundador da Incubadora AI2, rejeitou o que chamou de “narrativa ofegante” do declínio de Seattle, citando a enorme concentração de talentos e capital de IA na região, o seu domínio na economia espacial e os seus crescentes setores de fusão e biotecnologia.
“O céu não está caindo”, escreveu Colker.
Mas o argumento de Fitzgerald tem menos a ver com os actuais pontos fortes de Seattle do que com a questão de saber se os líderes locais e estaduais estão a fazer as coisas certas para a próxima fase de crescimento. Fitzgerald disse que várias pessoas já pediram para acompanhá-lo em uma viagem a Cleveland, aceitando a oferta do prefeito – pelo menos quando o tempo esquentar.
“Eu adoro isso”, disse Bibb. “Não há lugar melhor do que as nossas respectivas cidades, Cleveland e Seattle, para mostrar à nação o que é possível.”
Fonte ==> GeekWire
