Nos últimos dois anos, a divisão de videogames da Microsoft tem trabalhado para atingir metas financeiras que excedem em muito os padrões típicos da indústria, o que levou a ondas de demissões, projetos cancelados e uma percepção geral de que a empresa está lutando.
Essas alegações vêm de um novo relatório dos jornalistas da Bloomberg Jason Schreier e Dina Bass, que relataram que o Xbox foi informado de que se espera que trabalhe para obter uma margem de lucro de 30% em todos os níveis.
Tanto quanto pode ser dito fora da Microsoft, isto está significativamente acima da linha de base de lucro do Xbox. Um relatório trimestral típico da Microsoft divulga apenas a receita, mas conforme observado por TweakTown, o chefe do Xbox, Phil Spencer, testemunhou no tribunal em 2022 que “o negócio do Xbox hoje funciona com uma margem de lucro de um dígito”.
É importante notar que mesmo os maiores estúdios de jogos costumam manter uma margem de lucro de cerca de 20% em circunstâncias normais. Por exemplo, a Activision Blizzard, subsidiária do Xbox, que administra alguns dos jogos como serviço mais populares do mundo atualmente, “apenas” tinha uma margem de lucro de 22 a 25% há dois anos, antes da conclusão da aquisição da Microsoft.
Até mesmo a Sony, principal concorrente da Microsoft no espaço de consoles e fabricante do PlayStation 5, supostamente tem uma margem de lucro de apenas 9,5%. Através dessa lente, qualquer empresa de videogame que esteja honestamente de olho em 30% consistentes está vivendo em um mundo de sonho.
A nova meta financeira supostamente veio diretamente da CFO da Microsoft, Amy Hood, no outono de 2023, o que marcou o início de uma série de grandes decisões e reversões de políticas no Xbox.
Desde então, a Microsoft tem atraído críticas por diversas ondas de demissões; reorganizou várias subsidiárias, como Halo Studios; aumentou o preço sugerido básico do Xbox Series X duas vezes neste ano; tomou medidas para eliminar gradualmente a mídia física; portou oficialmente muitos de seus jogos de sucesso e de terceiros para PlayStation e Switch; e cancelou vários projetos de jogos altamente esperados, como o da Rare Sempre selvagem, uma reinicialização de Escuro Perfeitoe o MMO da ZeniMax de codinome Projeto Melro.
No início deste mês, a Microsoft aumentou o preço do serviço de assinatura Xbox Game Pass, alegando que fazia parte de um “pacote de atualização” significativo. Menos relevante para os consumidores, também supostamente aumentou o preço dos kits de desenvolvimento do Xbox em US$ 500, culpando fatores “macroeconômicos” não especificados.
Parte disso, para ser justo, se deve a circunstâncias fora do controle do Xbox, como o caos contínuo em torno das tarifas. Este ano foi um período difícil para ser um fabricante de hardware.
O Xbox também está aparentemente preso a pelo menos mais uma geração de console, de acordo com entrevistas recentes com Sarah Bond, da Microsoft. A frase que continua surgindo é “experiência com curadoria muito premium e de alta qualidade”. Se o recém-lançado Xbox Ally servir de indicação, o Xbox da próxima geração será mais parecido com um PC Windows caro e fácil de usar do que o que atualmente reconhecemos como um console de jogos.
Por um tempo, porém, o Xbox parecia que sua mão esquerda não sabia o que a direita estava fazendo, o que fazia pouco sentido após relatos de que a divisão estava crescendo e gerando aumento de receita. No entanto, se estiver sendo forçado a enfrentar expectativas irrealistas dos altos escalões da Microsoft, isso explicaria o sentimento geral de desorganização.
Este é um dos tipos mais infames de “contabilidade criativa” na indústria de videogames: emitir uma previsão de receita inflacionada e depois culpar os desenvolvedores/títulos quando seus jogos não conseguem atingir esses números. A Square Enix foi notoriamente criticada por isso na década de 2010, com lançamentos como a reinicialização de 2013 de Invasor de tumbas. Foi um sucesso sólido, mas sua editora queria um sucesso de bilheteria.
Em teoria, o Xbox deveria ser uma das principais vozes nos videogames como hobby e mídia no momento, mas está sendo forçado a gastar muito de seu tempo e esforço na tentativa de atingir uma meta de lucro que nenhuma empresa no planeta poderia esperar alcançar.
Se você está inclinado a acreditar no boato que está circulando em Seattle este ano, de que a atual liderança da Microsoft gostaria de encerrar totalmente o Xbox para poder usar esses recursos para mais pesquisas de IA, estes são mais dados para sua teoria.
Fonte ==> GeekWire
