Os advogados e banqueiros de startups de Seattle há muito ajudam os fundadores a levantar capital. Agora eles estão juntando parte de seu próprio dinheiro para investir em empresas tecnológicas promissoras em estágio inicial em todo o noroeste do Pacífico.
Um trio de prestadores de serviços iniciantes de longa data de Seattle – Minh Le do Stifel Bank e Craig Sherman e David Wickwire da Wilson Sonsini – estão se unindo para liderar o fundo Pacific Northwest para Service Provider Capital (SPC), uma empresa nacional que investe região por região.
A SPC foi lançada em 2014 no Colorado com um modelo único de investimento em startups. Coinveste em rodadas iniciais lideradas por empresas de capital de risco institucionais, normalmente assinando cheques menores nesses mesmos negócios.
Os investidores – sócios limitados, ou LPs – vêm das comunidades jurídica, bancária, contábil e de seguros, refletindo um esforço para permitir que os profissionais que apoiam as startups também invistam nelas. Investidores anjos e empreendedores em série também fazem parte do mix, usando o SPC como forma de apoiar mais fundadores locais.
“São as pessoas que apoiam o ecossistema, mas muitas vezes não têm acesso à classe de ativos”, disse Le.
O modelo visa “indexar” a actividade em fase inicial de uma região, apoiando dezenas de empresas em vez de apostar em algumas. A SPC expandiu seu modelo de Boulder para outras regiões, como Nova Inglaterra, Texas e Chicago. Angariamos 11 fundos em seis regiões, investindo em cerca de 60 empresas por fundo.
A SPC começou a explorar um fundo do Noroeste do Pacífico há cerca de um ano e meio. Jody Shepherd, cofundadora da SPC, disse que a região parecia um “ajuste perfeito”, dada a sua forte comunidade de risco e o profundo conjunto de talentos em torno de gigantes da tecnologia como Amazon e Microsoft.
“Assim que encontramos uma equipe como Minh, David e Craig para liderar o fundo, além de uma excelente equipe de LPs bem relacionados, um fundo SPC Pacific Northwest foi óbvio”, disse ele ao GeekWire.
Le, Sherman e Wickwire são os pilares do ecossistema tecnológico de Seattle. Le, ex-líder do Silicon Valley Bank, ingressou no Stifel Bank em 2023. Sherman e Wickwire têm quatro décadas de experiência combinadas na Wilson Sonsini, representando muitas das principais startups apoiadas por capital de risco da região.
Ao contrário dos fundos tradicionais, os diretores-gerentes locais mantêm os seus empregos diários. Eles ajudam a obter negócios por meio de suas redes, enquanto a Service Provider Capital toma as decisões finais de investimento.
O objectivo não é gerar novos negócios para as suas empresas, disseram, mas fortalecer o ecossistema mais amplo, expandindo o acesso ao capital inicial. A base de LP do fundo inclui muitos dos seus pares profissionais e concorrentes, de outros escritórios de advocacia e bancos em toda a região.
O modelo do fundo é intencionalmente amplo e estereotipado. A diligência é mínima; atender aos critérios (startup de tecnologia ou ciências da vida em estágio inicial no Noroeste do Pacífico levantando sua primeira rodada de um investidor institucional) geralmente é suficiente.
Como o fundo depende de lideranças institucionais confiáveis, os fundadores não precisam apresentar o SPC diretamente – se atenderem aos critérios, o fundo poderá participar de uma rodada rapidamente.
O novo fundo Pacific Northwest arrecadou US$ 3 milhões e já fez dois investimentos não divulgados. Ele emite cheques na faixa de US$ 50.000 a US$ 100.000.
O fundo também pretende preencher uma lacuna deixada por anjos de longa data que se aposentaram ou ingressaram em empresas de capital de risco, servindo como uma espécie de “anjo estratégico” para ajudar a concluir as primeiras rodadas, disse Wickwire.
O ecossistema de startups de Seattle tem sido criticado há muito tempo pela falta de capital local para investir em empresas emergentes. O fechamento da Techstars Seattle em 2023 criou outra lacuna no financiamento e na orientação na fase inicial.
“Há aqui grandes empresários, há grandes engenheiros aqui – e quanto mais capital houver para apoiar o mercado local, melhor será para todos nós”, disse Sherman.
Fonte ==> GeekWire
